네이버, 사우디서 지도 앱 ‘발라디 플러스’ 출시하며 B2C 시장 정조준

사우디 현지 맞춤형 지도 서비스의 시작

네이버가 사우디아라비아 시장 공략을 위해 지도 애플리케이션인 ‘발라디 플러스(Balady+)’의 베타 버전을 선보였다. 이번 서비스 출시를 기점으로 네이버는 단순한 지도를 넘어 생활 전반을 아우르는 다양한 서비스를 제공하며 현지 시장 점유율 확대를 본격화할 방침이다.

네이버는 사우디 국립주택공사(NHC)와 공동 설립한 합작법인 네이버 이노베이션을 통해 지난 29일 오전 10시(현지 시각 기준) 발라디 플러스의 베타 서비스를 공식 론칭했다고 공표했다. 해당 앱은 사우디 내 기존 지도 및 정부 서비스 앱의 이름을 그대로 이어받았으며, 사우디 전 지역에서 아랍어와 영어 두 가지 언어로 이용할 수 있다.

정밀한 데이터로 구글 지도와 차별화

이번에 출시된 서비스의 핵심 경쟁력은 최신 데이터를 활용한 높은 정확도에 있다. 팀네이버는 차량 이용률이 높고 도로 상황이 빈번하게 변동되는 사우디의 지리적 특성을 면밀히 분석했다. 이를 위해 연구진이 직접 차량을 운행하며 도로망과 주요 관심 지점(POI)에 대한 상세 정보를 수집하고 조사하는 과정을 거쳤다. 특히 도로 통제 상황이나 변동 사항을 주기적으로 갱신함으로써, 구글 지도나 후드후드 같은 기존의 강력한 경쟁 앱들과 차별화된 정보력을 확보했다.

사용자 편의를 위한 기능적 고도화도 눈에 띈다. 내비게이션 모드에서는 실시간 사고 소식은 물론, 과속방지턱과 단속 카메라의 위치, 교차로 확대 보기 기능 등을 지원한다. 길찾기 서비스 역시 도보와 자동차 이동뿐 아니라 대중교통 경로까지 통합하여 안내한다. 네이버는 한국 시장에서 이미 검증을 마친 고도화된 길 안내 기술을 현지 앱에 적용해 차별화된 이동 경험을 구현하겠다는 구상을 가지고 있다.

B2G에서 B2C로, 슈퍼앱을 향한 도약

이번 서비스 론칭은 팀네이버의 사우디 사업 모델이 기존의 기업·정부 간 거래(B2G) 중심인 디지털트윈 영역에서 소비자 중심의 기업·소비자 간 거래(B2C) 생활 밀착형 서비스로 확장되었다는 점에서 중요한 의미를 지닌다. 네이버는 지난 2023년 10월 NHC의 디지털트윈 플랫폼 구축 사업을 따낸 이후, 2025년까지 메카와 메디나, 제다 등 사우디 주요 도시의 디지털트윈 구축을 완료할 예정이다. 지난 8월에는 해당 플랫폼이 사우디 정부의 국가 표준으로 지정되며 기술적 신뢰성을 입증하기도 했다.

앞으로 네이버는 발라디 플러스를 지도 기반의 '슈퍼앱'으로 키워나갈 전략이다. 사업자용 플랫폼인 스마트플레이스와의 연동을 통해 뷰티 숍이나 식당 예약 기능을 추가하고, 티켓 예매나 배달 주문 같은 생활 편의 서비스도 결합할 예정이다. 여기에 대화형 인공지능(AI) 에이전트 기술을 순차적으로 도입해 서비스의 완성도를 높여갈 계획이다.