엇갈린 FOMC 표결과 금리 격차 유지
미국 연방준비제도(Fed·연준)가 기준금리를 현 수준에서 유지하기로 결정했으나, 물가 상승 압박을 이유로 금리 인상을 촉구하는 목소리가 내부에서 제기된 것으로 확인됐다. 현지 시각 28일, 연준은 이틀간의 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 마친 뒤 기준금리를 기존 연 3.75~4.00% 범위에서 동결한다고 공식 발표했다. 이번 결정에 따라 한국의 기준금리(3.00%)와 미국 금리의 상단 격차는 1.00%포인트 수준을 유지하게 됐다.
이번 회의에서 표결권을 행사한 12명의 FOMC 위원 중 10명은 금리 동결안에 동의했으나, 2명의 위원은 이에 반대 의사를 분명히 했다. 반대표를 던진 인물은 베스 해맥 클리블랜드 연방준비은행(연은) 총재와 리사 쿡 연준 이사다. 이들은 물가 상황을 고려해 기준금리를 0.25%포인트만큼 즉각 인상해야 한다는 소수 의견을 냈다.
견조한 경제 지표와 남은 인플레이션 과제
연준은 이날 발표한 성명을 통해 현재의 경제 상황을 긍정적으로 분석했다. 지정학적 리스크가 존재하는 상황에서도 국내 지출이 탄탄하게 받쳐주고 있으며, 경제 활동 역시 강력한 확장세를 보이고 있다고 설명했다. 특히 자본에 대한 투자와 생산성 측면에서의 성장이 견고하다는 점을 강조했다. 노동 시장 또한 인력 공급 증가에 발맞춰 일자리가 늘어났으며, 실업률 수치에는 큰 변동이 없었다고 진단했다.
다만 연준은 인플레이션이 여전히 높은 수준에 머물러 있다는 점을 경계했다. 향ole 경제 지표들이 충분히 쌓인 이후에야 물가 상승률을 목표치인 2%로 되돌리기 위한 구체적인 정책 방향을 확정할 수 있을 것이라고 덧붙였다. 지난달 연준은 3년 2개월 만에 금리를 0.25%포인트 올린 뒤 연내 추가 인상 가능성을 열어둔 바 있다.
시장의 시선은 12월 마지막 회의로
이번 동결 결정은 최근 국채 금리의 변동성이 커지고 AI 분야의 과잉 투자 우려가 제기됨에 따라, 지난달 단행한 긴축 정책의 실효성을 확인하려는 의도로 해석된다. 또한 물가 문제가 주요 화두인 가운데 오는 3일 예정된 미국 중간선거의 정치적 상황도 고려된 것으로 보인다. 시장 관계자들은 이제 12월 8~9일로 예정된 올해 마지막 FOMC 회의에서 금리 인상이 재차 단행될지에 주목하고 있다. 중동 및 우크라이나의 긴장이 지속되면서 인플레이션의 주요 변수인 국제유가가 배럴당 100달러 부근에서 형성되고 있는 점도 변수다.