전국 지자체, 정부 돔구장 건립 공모에 유치 의사 표명
정부가 주도하는 돔구장 건립 지원사업을 선점하기 위해 전국 각지의 지방자치단체들이 치열한 유치 경쟁을 벌이고 있다. 29일 경향신문 취재를 바탕으로 확인된 바에 따르면, 문화체육관광부의 ‘스포츠·공연 복합형 돔구장 건립사업’에 참여하기 위해 경북 영천과 대구, 부산, 서울 강서, 세종, 인천, 전남광주 여수, 충남 천안과 아산 등이 유치의향서를 제출한 상태다.
경기도 내에서도 움직임이 활발하다. 광명시와 평택시, 화성시는 경기도 측에 유치의향서를 전달했으며, 수원시와 파주시, 부천시 또한 사업 추진을 검토하며 유치 의사를 피력하고 있다. 경기도는 오는 12월 사업제안서 평가를 거쳐 후보지를 확정할 계획이다. 이를 위해 다음 달 13일까지 시·군의 제안서를 접수한 뒤, 서면 및 발표 심사를 통해 대규모와 중규모 돔구장 후보지를 각각 한 곳씩 선정하여 문체부에 전달할 예정이다. 정부는 이번 공모를 통해 총 두 곳의 후보지를 최종 선정하고, 이후 예비타당성조사 등 후속 절차를 밟게 된다.
충남·부산·대구 등 지역별 맞춤형 유치 전략 가동
충청권에서는 충남도가 천안과 아산 지역을 거점으로 한 대규모 돔구장 건립에 박차를 가하고 있다. 천안·아산 지역은 수도권과 영호남을 잇는 교통의 요충지라는 점을 활용해, 광역교통망을 타고 전국 단위의 관람객을 끌어모으겠다는 전략이다. 해당 구상은 민선 8기 김태흠 전 충남지사 시절부터 시작되었으며, 당시 천안아산역 인근의 약 20만㎡ 부지에 1조 원 규모를 투입해 5만 석 이상의 대형 시설을 짓겠다는 계획이 발표된 바 있다. 초기에는 민간 투자를 중심으로 한 자체 건립을 검토했으나, 박수현 지사 취임 이후 국가 재정사업 참여를 통한 안정적인 재원 확보로 방향을 선회했다.
부산은 북항 재개발사업과 연계하여 5만 석 이상의 규모를 갖춘 복합문화시설 조성을 추진 중이다. 이곳에서 스포츠 경기뿐 아니라 대형 공연과 국제적 행사를 동시에 유치한다는 구상이다. 반면 대구는 기존의 스포츠 인프라와 공연 수요를 결합하여 2만 석 규모의 돔구장을 검토하고 있다. 호남권의 여수는 세계박람회장 인근에 2만 석 규모의 시설을 조성해 해양관광 자원과 연계한 국제적 행사를 꿈꾸고 있다.
수도권과 경기도의 인프라 경쟁 및 경제적 실효성 논란
경기도 지역 지자체들은 풍부한 관람 수요와 교통망을 주요 무기로 삼고 있다. 광명시는 KTX 광명역과 인천국제공항에 대한 접근성, 그리고 광명시흥 3기 신도시 개발과의 시너지를 강조한다. 수원시는 프로야구 연고지라는 상징성과 기존 체육시설의 활용 가능성을 내세웠으며, 부천시는 5개의 철도망과 국제 문화축제 등 탄탄한 인프라를 강점으로 꼽았다.
이처럼 지자체들이 돔구장에 열광하는 이유는 날씨와 계절의 제약 없이 연중 행사를 개최할 수 있기 때문이다. 스포츠와 K팝 공연을 결합해 외지인을 유입시키면 숙박, 음식, 관광 등 지역 경제 전반에 활력을 불어넣을 수 있다는 계산이다. 하지만 1조 원에 달할 수 있는 막대한 건축비와 지속적인 운영·유지관리비는 커다란 재정적 위험 요소다.
최호택 배재대 행정학과 교수는 이번 유치 경쟁을 지역 성장동력을 확보하려는 지자체의 전략으로 분석하면서도, 국비 확보가 곧 사업의 성공을 담보하는 것은 아니라고 경고했다. 최 교수는 운영 적자와 시설 보수비가 수십 년간 지방 재정을 압박할 수 있다고 지적하며, 한정된 수요를 두고 벌어지는 경쟁 속에서 보수적인 수요 예측과 장기적인 재정 계획에 기반한 사업성 검증이 필수적이라고 강조했다.