새만금 개발 15년 단축, 공공 주도 첨단산업 거점으로 재편

2035년 완료 목표로 개발 패러다임 전격 전환

새만금 개발의 완공 시점이 기존 2050년에서 2035년으로 15년이나 앞당겨진다. 그동안 민간의 투자를 기다리던 수동적인 방식에서 벗어나, 공공이 직접 주도권을 쥐고 미래 첨단산업과 청정에너지 중심의 개발에 박차를 가한다는 전략이다.

새만금개발청은 지난 28일 새만금33센터에서 진행된 제35차 새만금위원회에서 이러한 변화를 골자로 하는 새만금 기본계획 변경안이 최종 확정되었다고 공표했다. 이번 계획 개편의 핵심은 지난 30여 년간 지연되어 온 새만금 개발 사업을 실질적인 실행력과 구현 가능성에 초점을 맞춰 재구성하는 데 있다. 단순히 장기적인 청사진을 그리는 수준을 넘어, 2035년까지 실제 성과를 낼 수 있는 사업들에 모든 역량을 집중하겠다는 의지다.

산업용지 확대 및 에너지 인프라 대폭 강화

사업의 속도를 높이기 위해 공공 주도로 산업 및 도시용지 169.6㎢를 매립하고 개발할 방침이다. 또한 기업들의 투자 유치와 복합적인 개발 수요에 유연하게 대응할 수 있도록 12.2㎢ 규모의 전략적 유보지를 새롭게 마련했다.

구체적인 수치를 살펴보면 산업용지는 기존 23㎢에서 37.5㎢로 면적을 넓히고, 재생에너지 발전용량 역시 7GW에서 10GW로 상향 조정한다. 특히 현대차그룹이 발표한 8조 9000억 원 규모의 대규모 투자 계획을 안정적으로 뒷받침하기 위해, 농생명용지 3공구 일부인 12.4㎢를 에너지용지로 용도 변경한다. 이와 함께 기업 운영에 필수적인 전력과 용수 등 기반시설 확보 작업도 병행할 예정이다.

지역 연계 교통망 확충과 수질 개선 대책 병행

새만금의 개발 성과가 전북 지역 전체로 퍼져나갈 수 있도록 인근 도시와의 연결성도 강화한다. 익산과 새만금을 연결하는 도로 노선을 추가하는 등 광역 교통망을 확충하여 산업과 교통, 정주 기능이 유기적으로 연결되는 지역 동반성장 모델을 구축할 계획이다. 아울러 해수 유통 확대 방안과 배수갑문 신설, 수질 개선을 위한 대책들도 이번 계획에 함께 담겼다.

한성숙 국무총리는 이번 결정과 관련해 개발 목표 시점을 15년 앞당긴 것은 단순히 계획상의 숫자만 조정하는 것이 아니라고 설명했다. 이는 공공이 주도하여 기업과 지역 산업을 중심으로 개발의 축을 근본적으로 재편하겠다는 의미라고 강조했다. 새만금개발청은 향후 광역 기반시설 설치를 위한 세부 계획을 수립하고 개발 지침을 개정하는 등 변경된 기본계획을 구체적으로 실행해 나갈 방침이다.