안주를 거부하고 무한한 가능성을 향해
장병규 크래프톤 의장이 청년 창업가들을 향해 안락한 환경을 탈피함으로써 새로운 가능성을 창출하는 선택이 무엇보다 중요하다고 역설했다. 장 의장은 지난 28일 서울 코엑스 3층 오디토리움에서 진행된 '정주영 창업경진대회' 데모데이에 참석해 '무한으로의 확장'이라는 주제로 기조연설을 펼쳤다.
아산나눔재단이 주관하는 이번 대회는 올해 15주년을 맞이했다. 정주영 현대그룹 창업자의 철학인 '인간의 가능성은 무한하다'라는 문구를 모티프로 삼아 '무한'을 핵심 테마로 설정했다. 장 의장은 인간이 지닌 유한한 특성 때문에 오히려 무한함을 고민하게 된다는 화두를 던지며, 본인이 삶의 궤적 속에서 가능성을 확장해온 여정을 공유했다.
포기와 전환이 만드는 새로운 경로
장 의장은 새로운 길을 개척하는 핵심적인 선택지로 '포기'라는 키워드를 제시했다. 그는 대학 시절 수학 분야에 매진했으나 스스로 한계를 체감하고 소프트웨어 개발로 진로를 전향했던 과거를 회상했다. 당시의 결단이 결국 다른 차원의 가능성을 여는 전환점이 되었다는 설명이다.
또한 네오위즈 공동 창업 당시 동료들과 함께 무언가를 창조하며 느꼈던 몰입의 즐거움이 성장의 원천이 되었다고 밝혔다. 약 10년 동안 몸담았던 회사를 떠나기로 했던 결정 역시, 기존의 익숙한 환경을 벗어나 새로운 기회를 탐색하기 위한 과정이었다고 회고했다.
글로벌 시장과 AI를 향한 끊임없는 도전
개인의 역량을 확장할 수 있는 무대로서 장 의장은 글로벌 시장의 중요성을 꼽았다. 크래프톤을 설립한 이후 겪었던 수많은 시행착오는 해외 시장을 깊이 있게 이해하는 토대가 되었으며, 이는 '펍지: 배틀그라운드'의 성공 가능성을 가늠하는 결정적인 근거가 되었다고 강조했다.
현재 크래프톤이 게임 산업을 넘어 피지컬 인공지능(AI) 분야로 사업 영역을 넓히고 있는 점도 언급되었다. 이는 기존의 안정적인 사업 영역에 머물지 않고 새로운 도전을 통해 기업의 가능성을 확장하려는 의지로 풀이된다. 장 의장은 본인 스스로도 안전지대(컴포트 존)를 벗어나 가능성을 넓히기 위해 정진하고 있다며, 대회 참가자들이 이번 기회를 통해 각자의 잠재력을 극대화하기를 당부했다.