샘 올트먼의 깜짝 방한, 삼성·SK와 AI 동맹 강화

삼성 사장단과 마주한 샘 올트먼, AI 미래 논의

오픈AI의 수장인 샘 올트먼 최고경영자(CEO)가 지난 주말 1박 2일의 짧은 일정으로 한국을 방문하며 파격적인 행보를 보였다. 올트먼은 이번 방문 기간 중 삼성전자를 포함한 주요 계열사 사장단과 간담회를 가졌으며, SK 최태원 회장과도 오찬을 함께하며 AI 산업의 핵심 축인 한국 기업들과의 접점을 넓혔다.

삼성그룹은 지난달 31일 경기도 용인에 위치한 삼성인력개발원에서 '샘 올트먼 오픈AI CEO 초청 사장단 간담회'를 진행했다고 1일 발표했다. 이날 모임에는 삼성전자를 비롯해 금융과 바이오 등 그룹 내 핵심 분야를 이끄는 사장단 50여 명이 집결했다. 이들은 'AI가 변화시킬 향후 10년과 기업의 선택'이라는 주제 아래, 기술의 진화 방향과 새롭게 열릴 시장 기회, 그리고 사업적 활용 방안에 대해 심도 있는 대화를 나누었다.

경영진의 AI 역량 강화와 전사적 AX 추진

이번 간담회는 삼성의 전사적 AI 전환(AX)을 가속화하기 위한 경영진 교육 프로그램의 일환으로 기획되었다. 삼성은 리더들이 먼저 AI 기술을 체득하고 이를 실무에 적용하는 문화를 정착시킨다는 전략을 세우고 있다. 사장단은 올트먼과의 대화에 앞서 생성형 AI를 직접 다루는 실습 교육을 받았는데, 이는 지난 6월에 이어 약 4개월 만에 실시된 두 번째 집중 교육이다. 참석자들은 흩어진 경영 데이터를 AI로 구조화해 개인용 '지식저장소'를 만들고, 이를 의사결정 과정에 활용하는 구체적인 방법론을 익혔다.

올트먼 CEO는 간담회에서 단순히 AI를 도입하는 것만으로는 지속적인 경쟁력을 유지하기 어렵다고 경고했다. 그는 "진정한 경쟁 우위는 AI를 활용해 얼마나 신속하게 움직이고, 경쟁사보다 앞선 제품을 만들어내느냐에 달려 있다"고 역설했다. 특히 기업용 '챗GPT 엔터프라이즈'를 실질적인 업무 혁신과 연결하는 방안이 논의되었으며, 올트먼은 코딩 에이전트인 '코덱스(Codex)' 활용을 돕기 위해 '코덱스 마이크로 키보드'를 삼성 경영진에게 전달했다. 그는 말로 지시하는 시대에는 기존 키보드의 역할이 변할 수 있다는 점을 언급하며 해당 선물의 의미를 설명했다.

삼성·SK와 오픈AI의 전략적 파트너십

삼성과 오픈AI는 지난해부터 긴밀한 협력 관계를 구축해 왔다. 양측은 지난해 10월 글로벌 AI 인프라 조성을 위한 협력의향서(LOI)를 체결했으며, 특히 오픈AI의 '스타게이트' 프로젝트에 필요한 메모리 반도체 공급을 위해 협력해 왔다. 삼성은 현재 연구개발부터 생산, 마케팅, 지원 부서에 이르기까지 전 영역에 AI를 이식하는 'AI 대전환'을 본격적으로 추진 중이다.

한편, 올트먼은 삼성과의 일정 직후 SK 최태원 회장과 오찬 회동을 가졌다. 이번 만남을 통해 양측은 고대역폭 메모리(HBM) 공급 및 AI 데이터센터 구축 등 기존에 추진해 온 협력 사업에 대해 논의했을 것으로 보인다. SK그룹과 오픈AI는 이미 지난해 10월 전략적 파트너십을 맺고, 메모리 반도체 공급과 국내 AI 데이터센터 조성 분야에서 협력을 약속한 바 있다.