10명 중 2명도 못 올라…소득 계층 이동성 급락
한 해 동안 소득이 증가해 상위 계층으로 진입한 국민이 10명 중 2명에도 미치지 못하는 것으로 나타났다. 소득 상향 이동 비율이 2017년 통계 작성이 시작된 이래 가장 낮은 수치를 기록하며 계층 간 이동의 활력이 크게 떨어졌다. 상대적으로 계층 이동이 유연했던 청년층조차 하위 계층에서 상위로 올라가는 비율이 줄어들었다. 이는 장기화된 청년 고용 부진이 계층 사다리를 오르는 데 걸림돌이 된 결과라는 분석이다.
국가데이터처가 29일 발표한 ‘2024년 소득이동통계’에 따르면, 2024년의 소득이동성은 33.0%로 집계되어 전년 대비 1.2%포인트 하락했다. 이로써 소득이동성은 4년 연속 하락세를 이어가며 역대 최저치를 경신했다. 소득이동성은 전년과 비교해 소득 계층이 변동된 사람의 비율을 나타내는 지표로, 이 수치가 낮아질수록 계층 간 이동이 정체되었음을 의미한다.
상향 이동한 소득분위 비율은 16.9%였으며, 하향 이동한 비율은 16.1%로 조사됐다. 소득의 상향 및 하향 이동 비율 모두 2017년 통계 작성 이후 가장 낮은 수준을 보였다. 특히 최상위나 최하위 소득계층에 머무는 비율이 높아졌다. 2023년 소득 하위 20%인 1분위에 속했던 이들 중 2024년에도 동일 분위에 머문 비율은 70.7%였고, 상위 20%인 5분위의 유지율은 86.5%를 기록했다. 두 계층 모두 전년보다 0.6%포인트 상승했다. 또한 2017년 1분위였던 사람 중 24.9%는 8년 동안 같은 분위를 유지했으며, 5분위를 계속 유지한 비율은 56.0%에 달했다.
청년층 이동성 40% 붕괴…'고착화' 심화
다른 연령대에 비해 계층 이동이 비교적 활발했던 청년층(15~39세)에서도 이동성 둔화 현상이 뚜렷했다. 청년층의 소득이동성은 39.3%로 전년보다 1.1%포인트 낮아졌다. 이는 중장년층(40~64세)의 30.4%나 노년층(65세 이상)의 24.4%보다는 높은 수치지만, 통계 작성 이래 처음으로 40% 선이 무너진 결과다.
세부적으로 보면 청년층 중 소득이 늘어 계층이 상승한 비율은 22.4%로 전년보다 0.6%포인트 줄었다. 소득 하위 20% 구간에서 벗어난 비율 역시 37.7%로 전년의 38.4%보다 0.7%포인트 하락했다. 소득 하위 및 상위 청년들이 기존 계층에 머무는 경향도 강해졌다. 1분위 청년 중 2024년에도 같은 분위를 유지한 비율은 62.3%로 전년 대비 0.7%포인트 올랐으며, 5분위 청년의 유지율은 84.8%로 0.9%포인트 상승했다. 이는 중장년층(0.5%포인트)이나 노년층(0.8%포인트)의 상승 폭보다 큰 수치다.
성장의 과실, 기업이 더 많이 가져가나
최바울 국가데이터처 정책통계연구실장은 고소득 일자리에 안착한 청년들은 상위 분위를 유지하지만, 그렇지 못한 청년들은 하위 분위에 정체되는 양상이 나타난다고 분석했다. 그는 소득 1·5분위의 유지율이 높아진 현상을 두고 청년들이 양질의 일자리로 이동할 기회가 충분히 확대되지 못한 상황을 반영한다고 설명했다.
최 실장은 2024년 피용자보수 증가율이 전체 성장률을 밑도는 동안 기업의 영업잉여 증가율은 더 높았다는 점을 지적했다. 성장의 결실이 기업 측으로 더 많이 쏠린 측면이 있다는 것이다. 근로자에게 돌아가는 소득 총량은 늘었으나 전체 경제 성장의 속도를 따라잡지 못했으며, 특히 코로나19 이후 청년층이 성장의 과실을 누리기 어려운 여건이 누적되고 있다고 진단했다.