핵심 소재 공급망 확보를 위한 대규모 투자
경북도가 구미시와 협력하여 LS전선의 자회사인 코리아모션웍스㈜(KMW)와 함께 희토류 영구자석 생산시설을 구축하기로 결정했다. 경북도와 구미시는 지난 30일, KMW와 희토류 영구자석의 국내 생산 기반 마련을 위한 투자양해각서를 체결했다고 공표했다. 이번 프로젝트는 구미 인동공장 내 약 1만 5000㎡ 규모의 부지에 생산 시설을 조성하는 것을 골자로 한다.
2029년까지 3500억 원 규모의 시설 확충 및 고용 창출
KMW는 2029년까지 총 3500억 원의 자금을 투입하여 생산 설비를 완비할 방침이다. 이 과정에서 212명에 달하는 신규 인력을 채용하여 지역 고용 시장에도 활력을 불어넣을 예정이다. 이번 투자가 완료되면 전기차용 구동 모터는 물론, 방위 산업과 항공우주, 로봇 공학 등 첨단 산업의 필수 요소인 핵심 소재의 국내 생산 역량이 대폭 강화될 것으로 기대된다. 고성능 영구자석의 국산화가 실현됨에 따라 소재 공급망의 안정성 또한 한층 높아질 전망이다.
산업별 특화된 영구자석 기술력 확보
영구자석은 용도에 따라 네오디뮴(NdFeB)과 사마륨-코발트(SmCo) 자석으로 구분되어 활용된다. 네오디뮴 자석은 기기의 소형화와 고효율 구현이 필수적인 분야에 주로 쓰이며, 사마륨-코발트 자석은 고온 환경에서도 자성을 잃지 않아야 하는 특수 분야에서 핵심적인 역할을 수행한다. 이철우 경북지사는 영구자석과 희토류 소재가 미래 모빌리티와 방산, 로봇 산업을 지탱하는 근간임을 강조하며, 지역의 산업 기반과 기업의 기술력을 결합해 소재 공급망의 안정성과 산업 경쟁력을 동시에 끌어올리겠다고 밝혔다.