AI 학습용 데이터 확보 위해 한국 시장 공략
인공지능(AI) 산업계에서 학습용 도서를 대량으로 매입하는 행위가 국제적 논란을 일으키는 가운데, AI 기업에 데이터를 납품하는 미국의 한 업체가 한국 내 도서 대량 매입을 전담할 인력을 모집 중인 것으로 26일 확인되었다.
비즈니스 소셜 플랫폼 링크드인에 따르면, 미국의 이노데이터(Innodata)는 약 4개월 전 '학술서 조달 및 물류 책임자'를 뽑는다는 채용 공고를 게시했다. 해당 공고에서 근무 지역은 '한국'으로 명시되었다. 이노데이터는 지원 자격으로 학술 출판이나 도서관 수서, 중고 도서 유통 혹은 학술서 관련 분야에서 10년 이상의 경력을 갖춘 인물을 요구했다. 또한 여러 국가에서 학술 도서를 대량으로 확보해 본 실적과 더불어 대학, 도서관, 도매상, 유통사 및 중고 도서 거래 플랫폼 등을 아우르는 탄탄한 네트워크를 보유해야 한다고 덧붙였다. 현재까지 링크드인을 통해 확인된 지원자는 총 19명이며, 최종 채용 여부는 밝혀지지 않았다.
나스닥 상장사인 이노데이터는 기업설명회(IR) 자료를 통해 자신들을 글로벌 데이터 엔지니어링 기업으로 정의하고 있다. 이들은 신뢰도 높은 AI 시스템 구축에 필수적인 대규모 데이터를 공급하는 사업을 영위하고 있다고 설명한다. 이번 채용 공고의 내용을 종합해 볼 때, 이노데이터는 전 세계의 책을 사들여 스캔한 뒤 이를 AI 학습용 데이터로 변환하여 AI 기업들에 제공하는 사업 모델을 가진 것으로 추정된다. 특히 학술서는 AI 기업들이 가장 선호하는 데이터 자원이다.
아시아 전역으로 확산되는 도서 조달 사업
이노데이터의 이러한 행보는 한국에만 국한되지 않는다. 이들은 중국과 인도네시아를 포함한 아시아태평양 지역에서도 한국과 비슷한 시기에 유사한 성격의 채용을 진행했다. 특히 인도네시아와 아태 지역 공고에서는 초기 목표치를 '중고 학술서 10만 권에서 20만 권 이상 확보'하는 것으로 설정했다. 이는 대학이나 도서관, 재고 처분 업체 등으로부터 도서를 확보해 지정된 국가로 수출하는 업무를 의미한다. 채용 과정에서 과학, 의학, 법률, 기술 분야의 중고 도서 조달 경험을 가진 인재를 우대한다는 점도 명시되었다.
이처럼 AI 학습을 위한 도서 조달이 산업화되는 배경에는 미국 기업 앤트로픽(Anthropic)의 사례가 있다. 앤트로픽은 2024년부터 종이책을 대량으로 구매해 스캔한 후, 책은 폐기하고 스캔된 데이터만 AI 학습에 활용하는 '파나마 프로젝트'를 가동했다. 이에 대해 미국 법원은 지난해 6월 해당 프로젝트가 불법이 아닌 '공정이용'에 해당한다고 판결했다.
이와 관련하여 스타트업 래스트 토큰(Last Token) 역시 홈페이지를 통해 웹과 책에서 다양한 언어의 텍스트를 수집하고 대량의 책을 스캔하는 사업을 홍보하고 있다. 이 회사는 월 최대 40만 권의 도서를 스캔할 수 있다고 밝혔다. 래스트 토큰의 대표는 링크드인을 통해 책을 스캔한 뒤 파기하는 방식이 합법적이라고 주장하며 채용 소식을 전했다. 또한 링크드인에는 글로벌 인력 회사가 책을 절단하여 산업용 스캐너로 디지털화하는 업무를 수행할 계약직 인력을 채용한다는 공고도 올라와 있다.
확산되는 논란과 국내외 기업의 대응
도서 대량 매입에 따른 사회적 비판은 이미 현실화되고 있다. 앤트로픽에 122톤의 도서를 수출한 일본의 출판판매업체 닛판(日販)은 일본 사회의 비판 여론이 거세지자 내부에 거래윤리심사위원회를 설치하기로 했다고 닛케이신문이 지난 23일 보도했다. 한국에서도 앤트로픽에 책을 수출했던 웅진북센이 지난 21일, 출판 단체들에게 도서 수출의 관리 및 검토 절차를 더욱 강화하겠다는 입장문을 전달하며 대응에 나선 상태다.