롯데의 철수와 신세계의 확장 전략
신세계백화점이 인근에 위치한 롯데백화점 센텀시티점을 인수하며 부산 센텀시티 지역에 이른바 ‘신세계 타운’을 조성하기 위한 본격적인 행보에 나선다. 이번 결정으로 롯데는 신세계와의 경쟁에서 밀려 센텀시티 일대에서의 철수를 확정 지었다.
신세계백화점 측은 29일, 부산 해운대구 소재의 롯데 센텀시티점을 인수하기로 결정했다고 공표했다. 신세계는 해당 점포를 기존의 신세계 센텀시티 공간과 통합하여 쇼핑과 문화, 관광, 엔터테인먼트 요소가 한데 어우러진 복합 라이프스타일 거점으로 탈바꿈시킬 방침이다. 지난 2009년 문을 연 신세계 센텀시티점은 스파랜드와 아이스링크 등의 시설을 갖추며 성장해 왔으며, 2016년 비수도권 점포 중 처음으로 연 매출 1조 원 시대를 열었다. 이후 2023년부터는 3년 연속으로 연간 매출 2조 원 이상을 달성하는 성과를 거두었다. 신세계 측은 2016년 센텀시티몰 개점과 신규 부지 개발에 이어, 이번 인수가 규모의 경제를 실현하고 운영 효율을 극대화하는 발판이 될 것이라고 강조했다.
롯데의 사업 재편과 신세계의 부지 개발
매각 대상인 롯데백화점 센텀시티점은 2007년에 개업한 이후, 2년 뒤 등장한 신세계 센텀시티점의 영향으로 매출 성장세가 둔화되는 과정을 겪었다. 지속적인 실적 부진에 직면한 롯데쇼핑은 그동안 매각을 포함한 다양한 전략적 대안을 검토해 온 것으로 파악된다. 롯데백화점은 향후 잠실점과 본점, 부산본점 등 주요 핵심 거점 점포의 경쟁력을 높이는 데 주력하는 한편, 신규 쇼핑몰 사업과 같은 미래 성장 동력 확보에 집중할 계획이다.
신세계는 인수하는 롯데 점포를 리뉴얼하여 복합 공간으로 재구성하는 동시에, 센텀시티 내 C부지에 대한 개발 사업도 병행한다. 신세계는 이미 A부지에 2009년 백화점을, B부지에 2016년 센텀시티몰을 각각 구축한 상태다. 마지막 남은 C부지는 현재 1만 6515㎡ 규모의 야외 주차장으로 활용되고 있는 미개발 상태의 부지다. 신세계는 이곳에 오피스와 호텔, 레지던스 등이 결합된 대규모 복합단지를 세우겠다는 구상을 가지고 있다.
박주형 ㈜신세계 대표이사는 이번 인수가 신세계 센텀시티를 쇼핑과 문화, 관광 및 도심형 공간이 유기적으로 결합된 ‘신세계 타운’으로 진화시키는 계기가 될 것이라고 밝혔다. 그는 이를 통해 해당 지역을 대한민국을 상징하는 글로벌 핵심 랜드마크로 육성하겠다는 포부를 전했다.