수율 20%대 '저효율' CXMT, SK하이닉스 맞불로 HBM3E 생산 강행

SK하이닉스 완판 행진 속 중국의 무리수

SK하이닉스가 28일 3분기 기준 역대급 실적을 기록하며 순항 중인 가운데, 중국의 창신메모리테크놀로지스(CXMT)가 공격적인 행보로 맞대응에 나섰습니다. SK하이닉스는 향후 3년 동안의 D램 및 고대역폭 메모리(HBM) 공급 물량이 사실상 모두 매진된 상태라고 공식 발표했습니다. 이러한 시장 상황 속에서 CXMT는 현재 수율이 SK하이닉스의 3분의 1에서 절반 수준에 머물고 있음에도 불구하고, 차세대 제품인 HBM3E 생산 공정에 돌입할 계획인 것으로 알려졌습니다.

낮은 수율과 성능 한계에도 생산 추진하는 이유

28일 로이터통신은 두 명의 소식통을 인용하여, CXMT가 20~30%라는 매우 낮은 수율을 기록하고 있음에도 불구하고 첨단 고대역폭 메모리인 HBM3E의 생산을 추진 중이라고 보도했습니다. 현재 CXMT의 칩 수율은 20~30%대에 그치고 있는데, 이는 약 70%의 수율을 확보한 SK하이닉스와 비교하면 현격한 차이를 보이는 수치입니다. 한 소식통에 따르면 CXMT는 향후 두 달 이내에 제한적인 범위 내에서 생산을 시작할 것으로 전망됩니다.

중국 AI 칩 업계의 메모리 부족 사태

성능 측면에서도 한계가 드러나고 있습니다. 소식통은 테스트 결과 CXMT의 HBM3E 성능이 SK하이닉스의 이전 세대 모델인 HBM3 수준에 머물러 있으며, SK하이닉스의 최신 HBM3E 성능에는 미치지 못한다고 전했습니다. 그럼에도 불구하고 CXMT가 사업을 강행하는 배경에는 중국 내 AI 반도체 제조사들이 생산량 확대를 위해 필요한 고성능 메모리를 충분히 확보하지 못하고 있다는 점이 자리 잡고 있습니다. 로이터는 지난달 화웨이와 캠브리콘 등 중국 AI 칩 기업들이 메모리 조달 비용 상승으로 인해 칩 가격을 20~50% 인상했다고 보도한 바 있습니다.

HBM 시장의 독보적 점유율 현황

시장조사업체 카운터포인트리서치의 자료에 따르면, 지난 2분기 기준 전 세계 HBM 매출 비중에서 SK하이닉스는 50%를 차지하며 시장을 주도했습니다. 이어 삼성전자가 33%의 점유율을 기록했으며, 마이크론은 18%의 비중을 나타냈습니다.