이재명 대통령은 29일 한국을 방문 중인 프리드리히 메르츠 독일 총리와 청와대에서 정상회담을 개최하고, 경제와 안보, 에너지를 포함한 다각적 협력 체계를 심화하기로 합의했다. 양국은 이번 회담을 기점으로 관계를 '강화된 전략적 동반자 관계'로 격상하여 운영하기로 뜻을 모았다.
가치 공유와 경제·산업 협력의 확장
이 대통령은 청와대에서 진행된 회담에서 국제 사회의 불확실성이 고조되는 시기에 가치관을 공유하는 한국과 독일 간의 협력이 그 어느 때보다 절실하다고 역설했다. 이에 메르츠 총리는 정치와 경제를 아우르는 양국 협력의 중요성에 공감하며, 내년 가을 베를린에서 개최될 예정인 디지털 정상회담에 이 대통령을 공식 초청했다.
공동언론발표를 통해 이 대통령은 미래 성장동력과 첨단 산업 분야로 협력의 범위를 확장할 것이라고 밝혔다. 특히 핵심 광물과 에너지 안보 측면에서의 협력을 공고히 하여 공급망 불안에 대응할 토대를 구축했다는 점을 강조했다. '경제·하이테크 파트너십 프레임워크'를 기반으로 양국은 자동차, 배터리, 반도체, 인공지능(AI), 양자, 바이오, 우주 등 고부가가치 산업에서 교류를 넓히기로 했으며, 조만간 '반도체 생태계 파트너십' 체결도 앞두고 있다. 또한 이 대통령은 한국 기업이 유럽연합(EU)의 '산업 가속화법' 적용 시 역내국과 차별받지 않도록 협조를 당부했다.
에너지·국방 안보 및 경제인 만찬
에너지 분야에서는 '에너지 파트너십 공동의향서'를 갱신함으로써 재생에너지와 전력망 교류를 확대하기로 했으며, '한·독 이중과세 방지협정 개정 의정서'에 서명하여 공정한 협력 환경을 조성했다. 국방 분야에서는 '군사비밀정보보호협정'의 신속한 체결을 통해 안보 협력의 제도적 기반을 다지고, 방산기업 간의 공동 개발 및 합작 투자를 추진할 계획이다. 양국은 호르무즈 해협과 같은 주요 해상교통로의 교란 행위에 대해 용납할 수 없다는 단호한 입장을 공유했다.
한편, 정상회담 이후에는 메르츠 총리와의 공식 만찬이 예정되어 있다. 이번 만찬에는 정의선 현대자동차그룹 회장과 장인화 포스코그룹 회장을 포함한 양국의 주요 경제인 60여 명이 초청되어 경제 협력의 의미를 더할 예정이다.