중국 바이오 기술 수출 200조원 육박, 한국의 10배 규모 성장

압도적 격차 벌리는 중국 바이오 시장

중국 제약 및 바이오 산업의 기술 수출 규모가 올해 200조원 돌파를 목전에 두며 폭발적인 성장세를 보이고 있다. 이미 지난 한 해 동안 기록했던 연간 성과를 넘어선 상태이며, 이는 한국의 기술 수출 규모와 비교했을 때 약 10배에 달하는 수치다. 특히 계약 건당 체결 금액과 초기 수령하는 선급금 규모가 동반 상승하면서, 글로벌 제약 시장 내에서 중국 기업들의 영향력이 급격히 확대되는 양상이다.

25일 로이터통신 등 외신 보도에 따르면, 올해 중국 제약사들의 기술 수출 계약액은 1,390억 달러(한화 약 184조원)를 기록했다. 이는 지난해 전체 실적인 1,357억 달러(약 179조원)를 이미 상회한 결과다. 한국제약바이오협회의 통계에 근거한 국내 기업의 올해 총 계약액 147억 달러(약 19조 5,000억 원)와 비교하면 약 9.5배에 달하는 압도적인 격차를 보여준다.

대형 계약 및 선급금 규모의 급격한 팽창

의약품 데이터 전문 기업인 팜큐브의 분석 결과, 중국 제약·바이오 기업의 올해 계약 건당 평균 규모는 약 7억 달러로 집계되었으며, 이는 2018년과 비교해 10배 이상 증가한 수치다. 대표적인 사례로 헝루이제약은 2024년 미국 카일레라 테라퓨틱스(구 허큘리스)와 비만 치료제 후보 물질 3종에 대한 권리 계약을 체결했다. 해당 계약은 선급금과 향후 개발 단계별 기술료를 모두 포함해 최대 60억 달러(약 8조 원)를 받는 조건이며, 헝루이제약은 카일레라의 지분 20%를 확보하는 성과도 거두었다.

계약 초기 단계에서 유입되는 현금 흐름도 눈에 띄게 늘었다. 올해 1분기부터 3분기까지 집계된 총 선급금은 80억 달러(약 10조 5,000억 원)로, 지난해 연간 총액인 72억 달러를 이미 넘어섰다. 이는 향후 상용화 성과에 따라 지급받는 총액뿐만 아니라, 기업들이 초기에 확보하는 현금 수입 규모 자체가 대폭 강화되었음을 의미한다.

글로벌 시장을 장악한 중국의 기술력

한국바이오협회가 딜로이트 차이나의 보고서를 분석한 결과, 올해 상반기 전 세계 제약 분야에서 발생한 상위 10대 거래 중 8건이 중국 기업과의 계약이었던 것으로 나타났다. 가장 규모가 컸던 거래는 지난 1월 중국 그룹과 영국 아스트라제네카가 체결한 185억 달러(약 25조 5,000억 원) 규모의 계약이다.

아스트라제네카는 이번 계약을 통해 약물 성분이 서서히 방출되도록 조절하는 약물 전달 기술과 인공지능(AI)을 활용한 펩타이드 발굴 플랫폼에 대한 권리를 도입했다. 여기서 언급된 펩타이드는 아미노산이 짧은 사슬 형태로 연결된 물질로, 차세대 신약 개발을 위한 핵심 요소로 활용된다.