아태 지역 최대 규모 바이오 생산 거점 확보
독일의 글로벌 바이오 기업인 머크(Merck)가 대전 지역에 4300억 원 규모의 대대적인 투자를 집행하여 바이오의약품 원부자재를 제조하는 생산시설을 완공했다. 머크는 29일 대전 유성구 둔곡지구에서 '머크 아시아태평양 바이오프로세싱 생산센터'의 준공식을 개최하며 본격적인 가동을 알렸다.
이번에 문을 연 생산센터는 약 4만 3000㎡의 넓은 부지를 차지하고 있으며, 바이오의약품 제조의 필수 요소인 세포 배양배지와 관련 용액들을 생산하는 역할을 맡는다. 세포 배양배지는 의약품 생산 시 세포를 증식하고 배양하는 데 없어서는 안 될 핵심 원료로, 이곳에서 생산된 제품들은 국내외 제약 및 바이오 기업들에 공급될 예정이다. 특히 이번 시설 건립에는 약 3억 유로(한화 약 4300억 원)가 투입되었으며, 이는 머크가 아시아태평양 지역 내에서 진행한 단일 투자 중 가장 큰 규모로 기록되었다.
300명 이상 신규 채용 및 지역 경제 활성화 기대
1668년 독일에서 뿌리를 내린 머크는 전자소재와 헬스케어, 생명과학 분야를 이끄는 세계적인 기업이다. 이미 1989년 한국 시장에 발을 들인 머크는 인천 송도에 생명과학 운영본부와 협업 센터를 두고 있다. 이번 대전 생산센터 건립은 2023년 머크와 대전시, 산업통상자원부가 맺은 투자협력 양해각서(MOU)를 바탕으로 추진되었다. 지난해 시설 착공 이후 약 2년 만에 공사가 마무리된 머크는, 센터의 안정적인 운영을 위해 오는 2028년까지 300명 이상의 인력을 새롭게 채용할 방침이다.
준공식에 참석한 머크 라이프사이언스의 장 샤를 위르트 대표는 바이오의약품 제조 전 과정에서 핵심적인 소재를 안정적으로 수급하는 것이 무엇보다 중요하다고 강조했다. 이어 대전 생산센터가 아시아태평양 지역의 제조사들과 물리적 거리를 좁힘으로써 첨단 생산 역량을 제공하고, 공급망의 안정성에 대한 신뢰를 공고히 하는 중추적 역할을 수행할 것이라고 덧붙였다.
허태정 대전시장 또한 이번 준공의 의미를 높게 평가했다. 그는 세계적 수준의 머크 생산센터가 들어선 것이 대전이 글로벌 바이오 허브로 진입하는 중요한 전환점이 될 것이라고 언급했다. 또한 대덕연구개발특구의 원천기술과 머크의 역량이 조화롭게 어우러져 글로벌 바이오 생태계가 조성될 수 있도록 시 차원의 아낌없는 지원을 약속했다.