워시 연준 의장 “한국, AI 신기술 공급망의 핵심 지표”

한국 경제의 공급망 가치에 주목하는 연준

케빈 워시 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 인공지능(AI) 등 첨단 기술 산업 내에서 한국이 차지하는 공급망 측면의 위상을 높게 평가하며, 한국 경제 상황을 매우 세밀하게 관찰하고 있다고 언급했다. 워시 의장은 현지시간 28일 워싱턴DC 연준 본부에서 열린 연방공개시장위원회(FOMC) 정례 회의 직후 기자회견을 진행했다. 이 자리에서 그는 한국 매체 기자의 질문에 응답하며, 본인이 예상보다 훨씬 깊은 관심을 한국 경제에 두고 있다고 밝혔다.

워시 의장은 신기술 산업에 투입되는 핵심 원자재와 부품의 공급 경로를 분석할 때 한국과 일본, 그리고 싱가포르의 비중이 매우 크다는 점을 강조했다. 특히 그는 한국 경제의 동향이 미국으로 유입되는 항공 및 해상 화물의 내용을 파악하는 데 결정적인 지표가 된다는 점을 들어, 한국 내 경제 흐름에 주목할 수밖에 없는 이유를 설명했다.

신현송 총재와의 인연과 통화정책 방향

이날 회견에서는 연준의 대차대조표 축소 가능성이 한국과 일본 등 해외의 미국 국채 보유 기관이나 달러 유동성 시장에 미칠 충격 방지 대책에 대한 질문도 나왔다. 이에 대해 워시 의장은 신현송 한국은행 총재와의 개인적인 유대 관계를 언급하며 답변을 이어갔다. 그는 신 총재를 20년 동안 알고 지낸 매우 유능하고 친밀한 친구라고 소개하며, 그가 한국의 중앙은행 수장으로서 재임하게 된 점에 대해 기쁨을 표했다.

워시 의장은 약 20년 전 글로벌 금융위기 시기에 신 총재와 처음 만나, 당시 위기 국면에서 중앙은행의 대차대조표를 어떠한 방식으로 운용해야 하는지에 대해 심도 있는 논의를 나누었던 과거를 회상하기도 했다.

대차대조표 축소 논의의 향방

연준의 대차대조표 운용 정책과 관련해서는 아직 확정된 결론이 없다는 입장을 분명히 했다. 현재 해당 사안은 전담 태스크포스(TF)가 전적으로 맡아 다루고 있는 상태다. 워시 의장은 TF의 검토 결과와 권고안이 내년 1분기 초순경 FOMC에 보고될 것으로 예상하면서도, 구체적인 전달 시점에 대해서는 확답을 피했다.

그는 향후 대차대조표에 변동을 주는 결정은 TF의 제안을 면밀히 검토한 뒤에 내려질 것이라고 강조했다. 다만 이러한 정책 변화가 현재 진행 중인 통화정책의 흐름에 실질적인 영향을 미칠 가능성은 희박하다고 덧붙였다. 다만 해외 국채 보유 기관이나 한·일 양국의 달러 조달 시장에 발생할 수 있는 혼란에 대한 구체적인 방어책은 별도로 제시하지 않았다.