매출 급증에도 순이익은 '반토막' 기록
중국의 로봇 전문 기업 유니트리가 상장 이후 처음으로 공개한 실적 발표에서 매출의 가파른 성장세와 대비되는 수익성 악화를 보였다. 29일(현지시간) 로이터 통신과 제일재경의 보도에 따르면, 유니트리의 3분기 매출액은 전년 동기 대비 69.93% 상승한 6억 6504만 위안(약 1335억 원)에 달했다. 하지만 주주에게 귀속되는 순이익은 1억 1269만 위안(약 226억 원)을 기록하며 작년 같은 기간보다 17.37% 하락했다. 이는 로이터가 산출한 시장 예상치인 2억 2400만 위안(약 449억 원)의 절반 수준에 머문 수치다. 제일재경은 이번 분기 순이익이 지난 분기와 비교했을 때 49.55%나 급격히 떨어졌다고 분석했다.
R&D 투자 확대가 불러온 수익성 저하
수익성이 악화된 결정적인 배경에는 연구개발(R&D) 지출의 대폭적인 증가가 자리 잡고 있다. 유니트리의 3분기 R&D 비용은 전년 대비 249.58% 폭증한 1억 2700만 위안(약 255억 원)으로 집계되었으며, 이는 전체 매출의 19%를 차지하는 규모다. 올해 1분기부터 3분기까지의 누적 실적을 살펴보면 매출은 18억 1700만 위안(약 3648억 원)으로 55.71% 성장했고, 순이익은 3억 8700만 위안(약 776억 원)으로 270.54% 늘어난 것으로 나타났다. 다만 이는 지난해 발생했던 대규모 주식보상 비용에 따른 기저효과가 반영된 결과로, 일회성 비용을 제외한 실질 순이익은 오히려 18%가량 감소한 셈이다.
피지컬 AI 기술 선점 위한 승부수
현재 유니트리는 피지컬 인공지능(AI) 분야의 R&D에 자원을 집중적으로 투입하고 있다. 회사는 로봇의 사고를 담당하는 '체화대형모델(ELM)'과 컴퓨팅 역량 강화를 위한 투자를 대폭 늘렸다고 설명했다. 이와 함께 전문 R&D 인력을 보충하며 신제품 개발에도 속도를 내고 있다. 중국 국제무역·경제협력 연구원의 저우미 연구원은 로봇 산업의 핵심 기술 경로가 아직 확정되지 않은 상황이기에 지속적인 연구개발 투자가 필수적이라고 진단했다. 한편, 중국 내 로봇 기업 간의 경쟁은 매우 치열한 양상이다. IDC 자료를 인용한 제일재경에 따르면, 올해 상반기 휴머노이드 출하량 부문에서는 애지봇(즈위안)이 유니트리를 앞지른 것으로 확인되었다.
기술 돌파 기대감과 시장의 변동성
유니트리의 주가는 8월 상장 직후 55%가량 급락하는 등 큰 변동성을 보였으나, 최근 2주 동안 65% 이상 반등하며 요동치고 있다. 최근 유니트리는 보디가드 역할을 수행할 수 있는 신형 휴머노이드 모델인 'H2-X 쿵푸 레전드 가디언'을 선보이며 시장의 이목을 끌었다. 왕싱싱 유니트리 회장은 피지컬 AI 기술이 이미 돌파구를 마련하고 있다고 언급하며, 향후 1~3년 내에 유의미한 기술적 진전이 가능할 것이라는 낙관적인 전망을 내놓았다.