AI 인프라와 견고한 소비가 이끈 경제 성장
인공지능(AI) 분야를 향한 공격적인 투자와 탄탄한 민간 소비가 맞물리며 미국 경제가 올해 3분기 시장의 기대치를 상회하는 성장 흐름을 보였습니다. 미 상무부가 현지 시각 29일 발표한 자료에 따르면, 3분기 국내총생산(GDP) 성장률은 전 분기 대비 연율로 환산했을 때 3.4%를 기록했습니다.
이는 당초 시장이 전망했던 3.1%를 넘어선 성적표입니다. 지난 2분기에 기록했던 2.2%의 성장률과 비교하면 1.2%포인트 상승한 수치이며, 지난해 3분기에 나타났던 3.9% 이후 약 1년 만에 도달한 최고 수준의 성장세입니다. 중동 지역의 전쟁 여파로 인한 고유가 압박이 있었음에도 불구하고, AI 관련 기업들의 투자 확대와 흔들림 없는 소비가 경제 성장의 핵심 동력으로 작용했습니다.
설비투자 급증과 정부지출의 반등
상무부는 이번 3분기 GDP 성장의 주요 원인으로 투자와 소비, 그리고 정부지출의 확대를 꼽았습니다. 다만 수출 부문이 위축되면서 전체 성장률을 일부 제약한 것으로 분석되었습니다. 특히 눈에 띄는 점은 민간 국내총투자의 급격한 팽창입니다. 3분기 민간 투자는 19.4% 급증하며, 4.6% 증가에 그쳤던 지난 2분기보다 훨씬 가파른 상승 곡선을 그렸습니다.
이러한 성장은 설비투자 부문이 견인했습니다. 2분기 13.4%였던 설비투자 증가율은 3분기 들어 20.9%까지 치솟았습니다. 특히 컴퓨터와 주변기기를 포함한 정보처리 장비 분야의 투자가 눈에 띄게 늘어난 것이 특징입니다. 한편, 미국 경제의 중추인 개인소비지출은 3.8% 증가하며 2분기와 동일한 수준의 성장세를 유지했습니다. 세부적으로 보면 재화 소비는 4.5%에서 3.0%로 둔화했으나, 서비스 소비는 3.4%에서 4.1%로 오히려 증가했습니다.
수출 감소에도 꺾이지 않은 경제 기초체력
정부 소비지출 및 총투자 역시 2분기 0.1% 감소세에서 3분기 5.3% 증가로 돌아섰습니다. 미 상무부는 연방정부의 비국방 분야 지출이 늘어난 것이 정부지출 반등의 주된 요인이라고 설명했습니다. 반면 순수출은 성장률의 발목을 잡았습니다. 수출은 2분기 5.0% 증가에서 3분기 5.7% 감소로 급반전했으며, 수입 증가율은 12.6%에서 19.7%로 확대되었습니다.
이러한 대외 여건의 악화에도 불구하고 미국 경제의 기초체력을 나타내는 민간 국내 최종판매 증가율은 4.9%를 기록하며 2분기(4.6%)보다 개선된 모습을 보였습니다. BNP파리바의 앤드루 허스비 미국 담당 선임 이코노미스트는 이번 지표를 두고 미국 경제의 기본 여건이 매우 양호하다고 평가했습니다. 그는 또한 AI 인프라 구축이 가져오는 긍정적인 파급 효과가 경제를 든든하게 뒷받침하고 있다는 사실을 다시 한번 증명했다고 덧붙였습니다.