정용진 회장의 직할 체제 강화와 책임 경영
정용진 신세계그룹 회장이 미래 먹거리 사업을 향한 청사진을 구체화하며 그룹의 컨트롤타워를 공고히 다지는 행보를 보이고 있다. 최근 단행된 인사는 정 회장이 직접 사업을 진두지휘하며 속도감 있게 성과를 내겠다는 의지가 담긴 것으로 풀이된다. 특히 이번 인사는 '실력'을 최우선 가치로 삼아, 전문성을 보유한 인재들에게 사업 확장과 다변화의 과업을 맡김으로써 시행착오를 최소화하고 조기 성과를 창출하려는 '책임 경영'의 일환이다.
업계에 따르면 신세계그룹은 지난 23일 진행된 2027 정기 임원인사를 통해 경영전략실을 중심으로 조직 구조를 전면 재편했다. 이마트 부문에 존재하던 기획전략본부를 통폐합하고, 해당 기능을 경영전략실과 각 계열사로 분산 배치한 것이 핵심적인 변화다. 경영전략실의 기능은 대폭 강화되었으나, 실장 자리는 공석으로 남겨두었다. 이는 기존 임영록 경영전략실장 겸 신세계프라퍼티 대표의 겸직을 해제하며, 경영전략실을 정 회장 중심의 혁신 조직으로 탈바꿈시키려는 전략적 판단에 따른 것이다.
이에 따라 정 회장은 이마트와 신세계프라퍼티의 대표직을 수행하며 주요 계열사를 직접 이끄는 동시에, 그룹의 미래 전략을 구상하고 추진하는 핵심 역할을 맡게 된다. 현재 신세계그룹은 기존 유통업의 틀을 깨고 AI 분야의 리플렉션AI, 부동산 개발의 아만그룹, 콘텐츠 사업의 스카이댄스 등 글로벌 기업들과 협력하며 사업 영역을 공격적으로 확장하고 있는 단계다.
외부 전문가 영입을 통한 사업 안착과 확장
신세계그룹이 다각적인 변화를 겪고 있는 만큼, 이번 인사에서는 외부 전문가를 전진 배치해 사업을 빠르게 안착시키려는 경향이 뚜렷하게 나타났다. 대표적인 사례로 CJ올리브영의 성장을 견인했던 허민호 대표의 영입을 들 수 있다. 허 대표는 10년간 CJ올리브영 대표로서 매장 확대와 매출 성장을 주도했으며, 코스맥스비티아이 대표이사직을 역임한 화장품 분야의 베테랑이다.
이번 인사를 통해 허 대표는 신세계까사 대표와 신세계인터내셔날 코스메틱Division 대표를 겸임하게 된다. 특히 코스메틱Division은 조직 개편 과정에서 새롭게 신설된 조직으로, 화장품 사업의 중요성이 커지는 시점에 맞춰 외부 전문가를 전략적으로 수혈한 결과다. 또한 이마트가 주력하고 있는 '와우샵'의 확장을 책임질 서보현 이마트 상품본부장 겸 WOW샵 추진단장 역시 이마트 출신의 외부 영입 인사다.
서 본부장은 1995년 입사 이후 점장부터 영업총괄에 이르기까지 현장 실무를 두루 섭렵한 인물이다. 2021년 이마트에브리데이 영업 본부장 재임 당시 매출 개선과 SSM 효율화를 성공적으로 이끌며 성과를 입증했다. 이마트는 서 본부장의 지휘 아래 생활용품 저가 판매 채널인 '와우샵'을 연내 5곳까지 확대하며 사업을 본격화할 계획이다.
AI 및 IT 분야의 인적 쇄신 가속화
IT 서비스 전문 기업인 신세계아이앤씨에도 대규모 인적 쇄신이 이뤄졌다. KT와 CJ에서 AI 관련 핵심 사업을 이끌었던 전문가들이 대거 합류했다. 김채희 사업전략본부장 겸 전략기획담당 전무는 KT에서 AI/DX사업부문 AI·사업본부장과 미디어부문 전무를 지낸 인물이며, 손종수 AX센터장 상무는 CJ올리브네트웍스에서 AI/DT추진실 상무를 역임했다. 김 전무는 사업 전략을, 손 상무는 AI 사업을 각각 전담하며 기술 경쟁력을 높일 예정이다.
신세계그룹 측은 이번 인사가 당면 과제를 신속히 해결하고 미래 성장 계획을 차질 없이 이행하기 위한 인적 쇄신임을 명확히 했다. 그룹 관계자는 정 회장이 선언한 책임경영을 실현하기 위해, 그룹의 변화와 혁신을 이끌 파트너를 '실력'이라는 단일 기준으로 선발했다고 설명했다.