외식업 맞춤형 AI 비서 고도화 추진
푸드테크 전문 기업인 컨트롤엠이 중소벤처기업부가 주관하는 '2026년 스케일업 팁스(일반형)' 과제 수행 기업으로 최종 선발되었다고 29일 발표했다. 이번 선정에 따라 컨트롤엠은 매장 상황을 스스로 인지하고 필요한 과업을 판단해 실행까지 수행하는 '외식업 특화 자율운영 AI 에이전트' 개발에 본격 착수한다.
2022년 문을 연 컨트롤엠은 현재 외식업계의 매출 관리와 운영 통합을 지원하는 서비스인 '레스토지니'를 운영 중이다. 레스토지니는 프랜차이즈 본사와 개별 매장 사이에 분산되어 있는 데이터를 하나로 묶어주는 역할을 한다. 이를 통해 매장 점검과 매출 비교는 물론이고, 직원의 근태와 급여, 스케줄 관리 및 AI 기반의 데이터 분석까지 아우르는 통합 운영 솔루션을 제공한다.
데이터 연결과 거대행동모델(LAM) 기술 도입
컨트롤엠은 이번 과제를 통해 기존 레스토지니가 보유한 관리 기능을 한 단계 격상시킬 계획이다. AI가 축적된 데이터를 종합적으로 분석해 최적의 운영 방안을 제안하는 것은 물론, 검증된 업무에 대해서는 직접 실행까지 담당하는 상위 기능을 구현해 레스토지니에 탑재할 예정이다.
기술적 핵심은 매출과 식재료, 인력 등 서로 다른 성격의 정보들을 유기적으로 연결하는 '외식업 특화 온톨로지'를 구축하는 것이다. 여기에 사람이 사용하는 인터페이스와 시스템을 직접 조작해 과업을 완수하는 '거대행동모델(LAM)' 기반의 실행 기술이 더해진다. POS 시스템과 배달 애플리케이션, 식자재 플랫폼 등에 흩어진 정보를 통합해 메뉴별 수요를 예측하고, 식재료 부족으로 인한 기회비용과 재고 폐기 비용을 동시에 고려한 최적의 발주량을 제안하는 방식이다. 이러한 기술은 향후 직원 근무 배치 영역까지 확장될 전망이다.
단계적 자율 실행과 글로벌 협력 체계
AI의 자율 실행 기능은 점주의 통제권과 안전성을 최우선으로 고려해 단계적으로 도입된다. 초기에는 AI가 발주량 등을 제안하면 점주가 최종 승인하는 방식을 취하며, 이후 실제 손익과 오류율 등 엄격한 검증 기준을 통과한 업무에 한해 제한적인 자율 실행을 허용할 방침이다. 실행 전에는 매장 운영 기준과 거래 조건을 면밀히 확인해 위험 요소를 차단하고, 실행 후에는 예측치와 실제 결과의 차이를 분석해 성능을 지속적으로 개선한다.
연구 개발에는 인하대학교 산학협력단이 공동연구기관으로 참여하며, 강원대학교 산학협력단이 위탁연구기관을 맡는다. 위탁연구에는 AI 아키텍처 설계 전문가인 연세대학교 미래캠퍼스 김지훈 교수가 힘을 보탠다. 또한 미국 브라이언트대학교 교수진이 점주의 사용 편의성을 검증하고, 국제푸드마케팅학회(SFMR) 네트워크를 활용해 글로벌 협력 기반도 마련한다.
원종관 컨트롤엠 대표는 "외식업계 AI의 진정한 가치는 실제 매장 운영의 부담을 얼마나 실질적으로 경감하느냐에 있다"라며 "점주의 판단과 반복적인 업무를 분담해 처리함으로써 외식업의 비효율을 개선하는 AI 매장 비서로 레스토지니를 진화시키겠다"라고 강조했다.
컨트롤엠은 매출, 비용, 고객 데이터를 통합 분석해 프랜차이즈 본사와 매장의 재고, 마케팅, 인사 관리를 돕는 플랫폼 '레스토지니'를 개발하는 기업이다. 현장 경험과 특화 기술을 바탕으로 다양한 프랜차이즈로 사업 영역을 넓히고 있으며, 향후 데이터 연결 기술과 AI 실행 기술을 고도화해 매장 상황에 맞는 전략 제안부터 실행까지 지원하는 종합 플랫폼으로 도약할 계획이다.