465종 담배 전수 조사 결과, 모든 제품서 발암물질 확인
국내에서 유통되는 모든 종류의 담배에서 인체에 치명적인 발암물질이 검출된 것으로 드러났다. 일반적인 궐련형 담배는 물론이고 궐련형과 액상형을 포함한 전자담배 전 제품군에서도 타르와 포름알데히드 같은 1군 발암물질이 확인됐다. 이에 따라 정부는 담배의 유해성분 검사 범위를 넓히고 신제품에 대한 검사 시점을 앞당기는 등 관리 체계를 대폭 강화할 방침이다.
보건복지부와 식품의약품안전처는 29일 담배유해성관리위원회 심의를 거쳐, 국내에서 제조되거나 수입되어 판매 중인 담배 465개 품목의 유해성분 검사 결과를 최초로 공개했다. 이는 지난해 11월부터 시행된 담배유해성관리법에 따른 조치다. 조사 대상은 궐련 256개, 궐련형 전자담배 104개, 액상형 전자담배 105개로 구성됐다. 검사 항목은 궐련과 궐련형 전자담배에 대해 각각 44종, 액상형 전자담배에 대해 20종을 실시했으며, 중복 항목을 제외하면 총 46종의 성분을 분석했다.
궐련 전 제품서 니코틴·타르 및 1군 발암물질 검출
상세 검사 결과에 따르면, 모든 궐련 제품에서 중독을 유발하는 니코틴과 유해 화학물질인 타르가 공통적으로 발견됐다. 특히 1군 발암물질인 벤젠, 포름알데히드, 카드뮴, 1,3-부타디엔이 256개 궐련 전 제품에서 예외 없이 확인됐다. 또한 4-아미노비페닐, 2-아미노나프탈렌, 아크릴로니트릴, 벤조피렌을 비롯해 담배 제품 특유의 발암물질인 담배특이니트로사민(NNN·NNK)도 대부분의 궐련에서 검출됐다.
전자담배의 경우, 104개의 궐련형 전자담배 전 제품에서 포름알데히드가 검출되었으며 액상형 전자담배 105개 제품 중에서도 99개 제품에서 해당 물질이 확인됐다. 포름알데히드는 호흡기인 코, 목, 눈 등을 자극하고 암을 유발할 수 있는 위험 물질이다. 아울러 유전자 변형을 일으키는 담배 특이 발암물질인 NNN과 NNK의 존재도 확인됐다.
김현선 식약처 소비자위해예방국장은 특정 성분의 검출량이 적다고 해서 해당 제품이 덜 위험하다고 판단하는 것은 매우 위험한 생각이라고 경고했다. 그는 담배의 유해성이 여러 성분에 대한 복합적인 노출 정도는 물론, 개인의 흡연 습관과 흡입 방식, 흡연 기간 및 흡연량에 따라 달라질 수 있다고 설명했다.
2031년까지 유해성 관리 기본계획 확정 및 관리 강화
정부는 이날 '제1차 담배 유해성 관리 기본계획(2027~2031)'을 확정하며 관리 강화에 나섰다. 우선 신제품이 출시된 후 유해성분 검사를 의뢰하는 시기를 기존 '판매 개시 다음 해 상반기'에서 '판매 시작 후 1개월 이내'로 대폭 앞당긴다. 이 계획이 시행되면 연초에 나온 신제품의 경우 검사 시점이 이전보다 최대 17개월가량 빨라지게 된다.
검사 대상이 되는 성분도 2030년까지 확대할 예정이다. 궐련과 궐련형 전자담배의 검사 항목은 현재 44종에서 50여 종으로 늘어나며, 액상형 전자담배는 20종에서 30여 종으로 확대된다. 또한 무연담배와 물담배, 시가 등을 검사 범위에 포함시키고 담배의 향과 맛을 내는 첨가물에 대한 관리도 강화한다.
다만 '6-메틸니코틴'처럼 니코틴과 화학 구조가 비슷해 규제의 사각지대에 있는 유사니코틴 제품에 대한 구체적 관리책은 이번 계획에 담기지 못했다. 김 국장은 오는 12월까지 유사니코틴의 독성을 규명하기 위한 연구를 진행할 것이라고 밝혔다. 이어 연구 결과가 도출되는 대로 범정부 차원의 관리 방안을 조속히 마련하겠다고 덧붙였다.