젠슨 황 곁에 앉은 중국 여성, 정보 빼돌린 스파이 의혹

젠슨 황과 밀착해온 중국 국적 인물의 정체

도널드 트럼프 대통령이 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)를 겨냥한 중국 정부의 정보 수집 활동을 보고받고도 묵인했다는 의혹이 제기되었습니다. 뉴욕타임스(NYT)는 29일(현지 시간), 미 정보당국이 중국 국적의 앨리스 황이라는 인물이 황 CEO와 긴밀한 유대 관계를 형성하며 중국 측에 정보를 유출해온 것으로 파악하고 있다고 복수의 소식통을 인용해 보도했습니다.

싱가포르 소재 데이터센터 전문 기업인 메가스피드의 고위 임원으로 알려진 앨리스 황은 과거 중국 내에서도 다양한 활동을 해온 것으로 드러났습니다. 일부 중국 측 자료에 따르면, 그는 방송기자와 주요 금융기관은 물론 반도체 및 AI 관련 기업들에 자금을 공급하는 투자사 허시캐피털에서도 근무한 이력이 있습니다. 그는 대외적으로 메가스피드의 CEO라고 자처해왔으나, 실제 회사 내부 기록을 확인한 결과 설립 초기 경영이사를 역임한 뒤 현재는 이사직에서 물러난 상태인 것으로 밝혀졌습니다.

엔비디아 칩 밀반입 의혹과 감시망에 포착된 관계

메가스피드는 엔비디아의 칩을 매입해 데이터센터를 구축한 후, 그 연산 자원을 중국 기업들에 임대해주는 사업을 영위하고 있습니다. 엔비디아 역시 자사 웹사이트를 통해 이 회사를 클라우드 파트너사로 명시하고 있습니다. 미 당국은 2024년부터 메가스피드가 중국으로의 수출이 금지된 엔비디아 제품 일부를 밀반입하고 있을 가능성을 염두에 두고 조사를 진행해왔습니다. 특히 상무부의 현장 조사 과정에서 이 회사가 구매한 장비 중 일부가 데이터센터에 설치되지 못한 채 포장된 상태로 방치되어 있다는 사실이 확인되면서 의구심이 커졌습니다.

미 당국이 앨리스 황에 대해 전자 감시를 실시하던 중, 그가 한 미국 시민과 접촉하고 있다는 사실을 포착했습니다. 이후 진행된 신원 확인 절차를 통해 해당 인물이 바로 젠슨 황임이 드러났습니다. 앨리스 황은 지난 2024년 6월 대만 타이베이의 한 주점에서 다른 AI 기업 경영진들과 함께 젠슨 황의 옆자리에 앉아 술을 마시는 모습이 SNS 링크트인 게시물을 통해 확인되었습니다. 또한 지난해 5월에도 AI 공급업체 관계자들과 젠슨 황이 업무 만찬을 마친 뒤 식당을 나서는 모습이 포착된 바 있습니다. 그는 자신의 SNS에 젠슨 황과 함께 찍은 사진을 게시하며 친분을 과시해 투자 유치에 활용하기도 했습니다.

트럼프 행정부의 침묵과 엔비디아의 해명

이번 사안은 차기 트럼프 대통령의 중국 방문 시 주요 의제로 다뤄질 가능성이 높다고 NYT는 전망했습니다. 하지만 트럼프 대통령은 약 1년 전 관련 보고를 받았음에도 별다른 조치를 취하지 않은 것으로 알려졌습니다. 이는 엔비디아의 반도체 판매 감소가 미국 경제와 주식시장에 미칠 타격, 그리고 중국과의 무역 갈등 심화를 경계했기 때문이라는 분석이 나옵니다. 미 당국은 젠슨 황이 앨리스 황의 정체를 몰랐을 것으로 보고 있으나, 트럼ps 행정부 내 일부 고위 관계자들은 황 CEO가 이를 인지하지 못했을지에 대해 의문을 제기하고 있습니다. 또한 미 당국은 황 CEO에게 외국 정보기관의 표적이 되었음을 알리는 '방어 브리핑'조차 실시하지 않았습니다.

다만 NYT는 앨리스 황을 추적한 구체적인 정보기관이 어디인지, 혹은 그가 구체적으로 어떤 정보를 넘겼는지는 아직 불분명하다고 덧붙였습니다. 이에 대해 엔비디아 측은 젠슨 황과 앨리스 황의 관계가 통상적인 업무 범위 내에 있다고 해명했습니다. 존 리조 엔비디아 대변인은 고객사 임원과의 만남은 CEO의 일상적인 업무이며, 젠슨 황은 매년 수천 명의 고객사 관계자들과 교류한다고 설명했습니다. 그는 또한 특정 인물이 미국 산업에 위협이 된다고 정부가 판단했다면 회사에 즉각 알렸을 것이라고 강조했습니다. 주미 중국대사관의 류창 대변인은 이번 의혹을 근거 없는 비방이라고 일축했으며, 백악관과 CIA, NSA는 공식 입장을 밝히지 않았습니다.